Die gefaltete Welt des Erwin Hapke

Drinnen entfaltet sich ein fremder Kosmos, der das Interieur als zweite Haut überwuchert. Tische und Stühle hat Hapke zu Sockeln seiner Tableaus gemacht, störende Schränke auf den Speicher verbannt.

Einsames Möbelstück im  Wohnzimmer ist eine Kommode mit Telefon. Von hier aus sprach Hapke wohl nur mit seiner Schwester im Nachbarort, die ihn jede Woche mit dem Nötigsten versorgte.

Und wie sehen die Räume aus, die nicht öffentlich zugänglich sind? Ein exklusiver 360°-Rundgang über drei Stockwerke.

Entdeckt wurde das Werk am Tag der Beerdigung von dem Neffen Matthias Burchardt, Philosoph an der Kölner Universität. Bis zum rätselhaften Rückzug des Onkels war das Verhältnis innig.

Überfordert sei er mit der Entdeckung, sagt Burchardt, der hier mit einem Faltensemble vorm ehemaligen Bienenhaus seines Großvaters im Garten steht. Überfordert auch vom eigenen Wunsch, die Kunst zu erforschen und zu erhalten.

"Das Werk ist ein Schatz, der noch lange nicht erschlossen ist. Immer wieder finden wir Neues, Aufregendes, Geheimnisvolles."

Zu den Entdeckungen der letzten Wochen gehört auch eine Werkstatt im Keller, deren Zugang hinter Pflanzendickicht verborgen war.

Wurden hier die geheimnisvollen Metallfiguren unterm Dach geformt, deren Qualität selbst Profi-Blechumformer überrascht?

Das hier auf der Werkbank drapierte schwarze Schaf steht als einzige Blechskulptur eigentlich im Erdgeschoss. Und fungiert dort vielleicht als ironisches Selbstporträt des Eremiten.

Was sein Haus für Hapke war, steht fest: ein Gesamtkunstwerk, das nach seinem Tod Museum werden sollte.

Hierfür hat Hapke Wegweiser angebracht sowie Postkarten oder aufgeschlagene Bücher platziert, die Werkkomplexe für künftige Besucher erklären.

Hapke fragte seine Schwester sogar einmal, ob sie durch sein Museum führen wolle.

Sein Museum verstand Hapke als Hommage an den Vater, der das Gebäude ab 1965 zu einem "Heiligtum" umgebaut habe. Das vom Vater erfundene und inzwischen leider zerstörte Dreh-Gewächshaus sah selbst wie eine Faltung aus.

Als Projekt steht Hapkes Kunstwerk auf einer Stufe mit dem Merzbau von Kurt Schwitters in Hannover oder dem "haus u r" von Gregor Schneider in Mönchengladbach-Rheydt.

Und was bedeutet das Haus für den Enkel und Philosophen Matthias Burchardt?

Geboren wird Hapke 1937 in Ostpreußen, wo er die ersten sieben Jahre lebt. Wohl eine glückliche Kindheit, mitten im Krieg.

"Auf dem Hof, im Garten, im Bunker spielen", notiert Hapke in Erinnerungen an den 2005 verstorbenen Bruder. "Seilspringen, im Sand spielen, Glaskugeln rollen, Sonne spiegeln."

Den Hof hat Hapke mit Hilfe von Zeichnungen des Vaters nachgebaut. Im Haus erhielt er einen exponierten, kontemplativen Platz.

1944 flieht die Mutter mit Erwin Hapke und drei jüngeren Geschwistern vor der Roten Armee. Die Familie wohnt lange in Flüchtlingsheimen, mit Steinen beworfen, als "Russen" beschimpft.

Zeit seines Lebens sei er ein Entwurzelter geblieben, sagt der Neffe Matthias Burchardt. Die Umwandlung des Hauses: ein "Versuch einer neuen Beheimatung".

Die vielen Koffer von der Flucht sind noch alle da.

Nach Schlosserlehre, Abendabitur und Studium geht der promovierte Biologe ans Max-Planck-Institut für Zellbiologie nach Wilhelmshaven.

Dort soll Hapke an der Entschlüsselung der menschlichen DNA beteiligt gewesen sein, bevor er in den 70er Jahren aus unbekannten Gründen seinen Job verliert und verarmt.

Biografische Dokumente hat Hapke konsequent vernichtet. Den Laborkittel hat er behalten.

Den Bauformen des Lebens hat Hapke schon im Studium auch mit Faltkunst nachgespürt. Davon zeugen kryptische Notizen in Miniaturschrift. Und die Bücher in seiner Bibliothek.

In einem Fluchtkoffer hat Hapke an Kordeln jene Figuren aufgeschnürt, die er daraus nachgefaltet hat. Eine aufgefädelte Kunstgeschichte des Origami, die er bereichern – und überwinden – wollte.

Auf verfalteten Todesanzeigen  erkennt man die Entstehungszeit: 1976/77.

Erwin Hapke stirbt  im April 2016.

Er erfriert nach einem Sturz. Weil er aus Sparsamkeit darauf verzichtete, die vom Vater erfundene Pressholz-Heizung, die selbst wie eine Skulptur aussieht, in Gang zu setzen.

Auf dem Schrank neben dem Ofen klebt ein Zettel mit einem Zitat von Kurt Schwitters: "Wir spielen, bis uns der Tod abholt."

War Hapke einsam, wenn er am Schreibtisch faltete? War er zufrieden? Oder sogar glücklich?

"Ich könnte mir vorstellen, dass er zufrieden war, ihm aber doch etwas gefehlt hat", sagt Matthias Burchardt. "Und wenn er dann abends sein Werk betrachtet hat, war er vielleicht sogar ein wenig glücklich."

Und was war Hapke für ein Mensch, als er noch andere Menschen zuließ?

Manches an Hapke wird selbst der Familie ein Rätsel bleiben. Vor kurzem stieß Burchardt auf Fotos von Menschen, die niemand kennt.

Kinder sind darauf zu sehen, aber auch mondäne Damen und eine Art Guru. Ein Umschlag mit Fotos ist "Meiner glücklichen Ulla" gewidmet.

"Hat er die Bilder aus Sammelleidenschaft gehortet?", fragt sich Burchardt. "Oder gab es doch Kontakte, von denen wir nichts wussten?"

Momentan arbeitet das Team an einem Dokumentationsband und einem Symposium. Die Künstlerin Dea Bohde arbeitet mit.

Das Schlagwort von der Außenseiterkunst will sie nicht gelten lassen. Wegen solcher Begriffsschubladen hätte es Hapke ihrer Meinung nach zu Lebzeiten wohl nicht ins Museum geschafft.

"Er wählte den Ausweg, das eigene Heim zum Museum zu machen. Und war, als er starb, kurz vor der Vollendung." Also Kunst. Oder nicht?

Wissenschaftliche Erschließung des Werks tut dringend Not. Und scheint doch eine nicht zu bewältigende Sisyphusarbeit.

Nicht nur auf dem Dachboden lagert in Kartons, in den Etagen unzähliger Papp- und Holztürme, in Klarsichtfolien und Plastiktüten noch unendlich viel Material.

Allein zwischen den Schichten auf der Badewanne verbergen sich über 2.000 Faltungen.

Ein Schritt ist trotzdem schon getan: 2017 reist der "Nietzsche-Raum" in die Schweiz, um in einer Schau über die Zeit in der Kunst eins zu eins wieder aufgebaut zu werden.

Ganz im Sinne Erwin Hapkes ist das nicht.

"Die Papierbilder meiner Tätigkeit sollen für immer zu Hause versammelt bleiben", heißt es in seinem Vermächtnis, das in mehreren Räumen klebt. "Für Ausstellungen anderswo müssen sie alle nachgebaut werden."